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Sabato 29 luglio 2023 è venuto a mancare presso la casa per salesiani anziani e ammalati “Artemide Zatti” di Mestre, don Guido Novella, salesiano, sacerdote, di 80 anni d’età, 58 di professione e 49 di ordinazione. Conosciuto e apprezzato sia nei territori delle sue origini, nel Triveneto, sia a Roma, dove ha svolto i suoi ultimi incarichi pastorali, verrà ricordato come un pastore ed educatore dal cuore pienamente salesiano, oltre che come stimato liturgista, scrittore e parroco. Guido nasce il 22 gennaio 1943 a Marano Vicentino (VI) da papà Giuseppe e mamma Marina Gecchelin, e si ritrova in famiglia con altri 9 tra fratelli e sorelle. Riceve il battesimo il 7 febbraio 1943. Frequenta in paese la scuola elementare e poi viene avviato all’aspirantato salesiano di Trento dove frequenta la scuola media e il ginnasio. Già in questi anni comincia a farsi notare per le sue doti artistiche. Aveva frequentato il noviziato ad Albaré, emesso i primi voti il 16 agosto 1964, quelli perpetui il 7 settembre 1971 ed era stato ordinato sacerdote il 20 aprile 1974 nella sua città natale. È stato un punto di riferimento importante per le attività catechistiche, liturgiche e soprattutto per aver tenuto viva la sensibilità missionaria, in particolare verso il Brasile. Per lunghi anni è stato anche “liturgista” ufficiale di ogni evento salesiano di un certo spessore e significato. Era molto apprezzato per la capacità di evocare, di far parlare i simboli, di proporre un linguaggio molto vicino alla sensibilità dei giovani, attraverso la poesia, la musica, i silenzi, e di “movimentare” così l’assemblea. D’altra parte, le sue pubblicazioni risultavano davvero esemplificazione significative di esperienze celebrative a partire da simboli nuovi o rinnovati: da quelli tradizionali e insostituibili della liturgia – pane, vino, acqua...– ad altri aggiunti – specchio, seme, pietra, brocca...– e utilizzati anch’essi come mezzo di riflessione e dialogo con Dio e gli uomini. Di don Novella si ricorderà anche l’impegno verso il mondo dei preadolescenti, con la stessa preoccupazione di trovare, anche a partire dalla tradizione della Chiesa, i modi per dire loro parole di vita.
La sua azione educativa e catechetica a favore dei giovani lo portò a collaborare anche con la Chiesa locale di Rovereto e oggi pure la Diocesi di Trento ne piange la scomparsa. Già attivo in Trentino negli anni ’80 e ’90 come educatore di adolescenti e giovani e formatore pastorale, membro della Commissione catechistica diocesana, si è occupato di formazione dei catechisti e della elaborazione di itinerari dell’iniziazione cristiana.
Tre anni fa i superiori gli hanno affidato la Basilica del Sacro Cuore di Roma, una destinazione prestigiosa per la sensibilità salesiana e perché quella chiesa fu costruita dallo stesso don Bosco, negli ultimi anni della vita, a costo di enormi sacrifici e per ordine del Papa.
Lo ricordiamo nella nostra preghiera con affetto, cercando di far tesoro del bene che, attraverso di lui, il Signore ha seminato.                                 don Massimo